Μόνο ένας στους πέντε πολίτες θεωρεί ότι ο Άντι Μπέρναμ ενήργησε αποτελεσματικά και αρκετά γρήγορα ως απάντηση στην ξηρασία και τις πυρκαγιές που έπληξαν το Ηνωμένο Βασίλειο αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του POLITICO που διεξήγαγε η Public First.

Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 2.000 ενήλικες, έδειξε ότι οι ψηφοφόροι δεν εντυπωσιάστηκαν ιδιαίτερα από τον τρόπο με τον οποίο ο νέος πρωθυπουργός χειρίστηκε την πρώτη του μεγάλη εσωτερική κρίση από την ανάληψη των καθηκόντων του στο 10 Downing Street πριν από ένα μήνα.

Περίπου το 45% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θεωρούσε τον Μπέρναμ συνολικά πολύ αργό, σε σύγκριση με το 36% που θεωρούσε ότι ενήργησε αρκετά γρήγορα, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση που διεξήχθη από τις 13 έως τις 17 Αυγούστου.

Το 19% δήλωσε ότι «ενήργησε γρήγορα και αποτελεσματικά», ενώ το ίδιο ποσοστό θεώρησε ότι ήταν «πολύ αργός» και ότι «δεν έκανε αρκετά» για την αντιμετώπιση της ξηρασίας και των πυρκαγιών.

Παρά τη χλιαρή υποδοχή που έτυχε για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε τον καύσωνα, η συνολική δημοτικότητα του Μπέρναμ παραμένει σταθερή, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση. Το καθαρό ποσοστό αποδοχής του παραμένει σε γενικές γραμμές σταθερό από τον περασμένο μήνα, σημειώνοντας ελαφρά πτώση από +19 σε +17 από τα τέλη Ιουλίου.

«Η κυβέρνηση του Μπέρναμ βρίσκεται πλέον σε λειτουργία και το κοινό μαθαίνει σταδιακά να αποδίδει σε αυτόν τις αποτυχίες και τις επιτυχίες», δήλωσε ο Σεμπ Ράιντ, επικεφαλής δημοσκοπήσεων της Public First. «Παρατηρούμε σταθερότητα στα ποσοστά αποδοχής του μέχρι στιγμής, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν υπήρξε κάποια καθοριστική επιτυχία ή αποτυχία της κυβέρνησής του κατά τον πρώτο μήνα».

Σε απάντηση στην έξαρση των σοβαρών δασικών πυρκαγιών, ο Μπέρναμ προήδρευσε σε συνεδρίαση της κυβερνητικής επιτροπής έκτακτης ανάγκης — ή COBR — νωρίτερα αυτό το μήνα, καθώς η Βρετανία εισέρχονταν στον πέμπτο καύσωνα του καλοκαιριού. Στη συνέχεια, εξέδωσε προσωρινή απαγόρευση των μπάρμπεκιου μίας χρήσης και ανακοίνωσε ένα πακέτο στήριξης ύψους 65 εκατομμυρίων λιρών για τους αγρότες που αντιμετωπίζουν ξηρασία.

Οι μεγαλύτερες ανησυχίες του κοινού σχετικά με τον καύσωνα αφορούν τις επιπτώσεις στη γεωργία και την παραγωγή τροφίμων, όπως ανέφερε το 40% των ερωτηθέντων, την ξηρασία και την έλλειψη νερού (35%), καθώς και τον αυξημένο κίνδυνο δασικών πυρκαγιών (34%). Οι ηλικιωμένοι ανησυχούν ιδιαίτερα για τον τρόπο με τον οποίο η ξηρασία θα επηρεάσει τη γεωργία και τον εφοδιασμό με τρόφιμα.

Με πληροφορίες από το Politico 

🇬🇧 Ηνωμένο Βασίλειο: Η ξηρασία εξελίσσεται σε εθνική κρίση

• Περισσότερο από το 50% της Αγγλίας βρίσκεται πλέον σε επίσημη κατάσταση ξηρασίας.

• Επτά περιφέρειες έχουν κηρυχθεί σε καθεστώς ξηρασίας, ενώ πάνω από 20 εκατομμύρια πολίτες ζουν ήδη υπό περιορισμούς στη χρήση νερού.

• Τον Ιούλιο καταγράφηκε μόλις το 7% της μέσης βροχόπτωσης στην Αγγλία και μόλις 1% στη νότια Αγγλία, με ορισμένες περιοχές να μην έχουν δεχθεί βροχή για περισσότερο από έναν μήνα.

• Οι αρχές προειδοποιούν για μειωμένες παροχές ποταμών, πρόωρη συγκομιδή, αυξημένο κίνδυνο δασικών πυρκαγιών και περαιτέρω περιορισμούς στην κατανάλωση νερού.

• Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για «αστραπιαία ξηρασία» (flash drought), ένα φαινόμενο που συνδέεται με το «κλιματικό μαστίγωμα» (climate whiplash): τη βίαιη μετάβαση από έντονες βροχοπτώσεις σε παρατεταμένη ξηρασία.

• Πρόκειται για την τρίτη περίοδο ξηρασίας μέσα σε πέντε χρόνια στην Αγγλία, γεγονός που ενισχύει τις ανησυχίες για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην επισιτιστική ασφάλεια, τη γεωργία και τους υδάτινους πόρους.

 

Περισσότερο από το ήμισυ της Αγγλίας έχει πλέον κηρυχθεί επισήμως σε κατάσταση ξηρασίας, καθώς οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες και η έλλειψη βροχοπτώσεων ασκούν έντονες πιέσεις στους υδάτινους πόρους της χώρας.

Η Υπηρεσία Περιβάλλοντος της Αγγλίας (Environment Agency – EA) ανακοίνωσε ότι επτά περιφέρειες, που καλύπτουν μεγάλο μέρος της κεντρικής, ανατολικής και νότιας Αγγλίας, βρίσκονται πλέον σε καθεστώς επίσημης ξηρασίας.

Η υπηρεσία επισημαίνει ότι οι επιπτώσεις είναι ήδη εμφανείς, με μειωμένες παροχές ποταμών, πρόωρη συγκομιδή καλλιεργειών και αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης δασικών πυρκαγιών. Παράλληλα, περισσότεροι από 20 εκατομμύρια πολίτες ζουν ήδη σε περιοχές όπου ισχύουν περιορισμοί στη χρήση νερού, όπως η απαγόρευση χρήσης λάστιχου ποτίσματος.

Στη Βόρεια Ουαλία και στη λεκάνη του ποταμού Άνω Σέβερν, οι αρχές είχαν ήδη κηρύξει κατάσταση ξηρασίας από την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τον οργανισμό Natural Resources Wales.

Στη Σκωτία δεν υφίσταται επίσημος χαρακτηρισμός «ξηρασίας», ωστόσο οι αρχές παρακολουθούν τα επίπεδα λειψυδρίας. Σε περιοχές της ανατολικής Σκωτίας έχει καταγραφεί η υψηλότερη κατηγορία, αυτή της «σημαντικής έλλειψης νερού», σύμφωνα με την Scottish Environment Protection Agency.

Οι επτά περιοχές είναι: Ανατολική Αγγλία (East Anglia), Χερτφορντσάιρ, ολόκληρη η Κοιλάδα του Τάμεση (Thames Valley) στο Λονδίνο, το Χάμσαϊρ, η Νήσος Γουάιτ Ντέβον, τα Δυτικά Μίντλαντς Ουέσεξ (Wessex) στην Κορνουάλη, που περιλαμβάνει τις κομητείες Ντόρσετ, Σόμερσετ, Γουίλτσιρ και Νότιο Γκλόστερσαϊρ

Δεν υπάρχει ένας ενιαίος ορισμός της ξηρασίας, ωστόσο γενικά περιγράφει μια παρατεταμένη περίοδο ασυνήθιστα ξηρού καιρού, η οποία επηρεάζει τους ανθρώπους, τη φύση και το περιβάλλον.

Η Υπηρεσία Περιβάλλοντος λαμβάνει υπόψη σειρά παραμέτρων πριν προχωρήσει στην επίσημη κήρυξη ξηρασίας.

Η ανακοίνωση σηματοδοτεί την εντατικοποίηση των μέτρων αντιμετώπισης, όπως η αυξημένη παρακολούθηση των υδάτινων πόρων και ο αυστηρότερος έλεγχος των ποσοτήτων νερού που αντλούνται από ποτάμια και υπόγειους υδροφορείς.

Επίσης, μπορεί να οδηγήσει στην επιβολή νέων περιορισμών στη χρήση νερού, όπου αυτοί δεν έχουν ήδη εφαρμοστεί.

«Αστραπιαία ξηρασία»

Το 2026 παρουσιάζει μια ιδιαιτερότητα, καθώς οι μήνες Ιανουάριος και Φεβρουάριος ήταν ιδιαίτερα βροχεροί στο μεγαλύτερο μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου, αναπληρώνοντας τα αποθέματα νερού σε ταμιευτήρες και υπόγειους υδροφορείς.

Ωστόσο, στα τέλη της άνοιξης και καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού επικράτησαν εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες και ελάχιστες βροχοπτώσεις. Η απότομη μετάβαση από τις έντονες βροχές στην παρατεταμένη ξηρασία περιγράφεται συχνά ως «κλιματικό μαστίγωμα» (climate whiplash).

Ειδικότερα, τον Ιούλιο στην Αγγλία καταγράφηκε μόλις το 7% της μέσης μηνιαίας βροχόπτωσης, ενώ στη νότια Αγγλία το ποσοστό περιορίστηκε στο 1%. Σε ορισμένες περιοχές του Ντέβον και του Χάμσαϊρ δεν έχει σημειωθεί βροχή για περισσότερο από έναν μήνα.

Παρότι στις αρχές Αυγούστου αναμένονται τοπικές βροχοπτώσεις, η Μετεωρολογική Υπηρεσία εκτιμά ότι δεν διαφαίνεται κάποια παρατεταμένη περίοδος βροχών που θα μπορούσε να βελτιώσει ουσιαστικά την κατάσταση.

Τα αποθέματα νερού εξαντλούνται

Ο συνδυασμός των περιορισμένων βροχοπτώσεων και των επίμονων υψηλών θερμοκρασιών, που αυξάνουν την εξάτμιση της υγρασίας, έχει οδηγήσει σε ταχεία εξάντληση των αποθεμάτων νερού στα εδάφη, τη βλάστηση και τα ποτάμια.

Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει το φαινόμενο της λεγόμενης «αστραπιαίας ξηρασίας» (flash drought), κατά την οποία οι συνθήκες ξηρασίας εγκαθίστανται μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, αντί να εξελίσσονται σταδιακά επί μήνες ή χρόνια.

Με τη σημερινή ανακοίνωση, η Αγγλία καταγράφει την τρίτη περίοδο ξηρασίας μέσα σε πέντε χρόνια, μετά το 2022 και το 2025.

Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι, αν και οι ξηρασίες αποτελούν φυσικό φαινόμενο, η κλιματική αλλαγή αυξάνει σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισής τους, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες του καλοκαιριού ξηραίνουν τα εδάφη πολύ ταχύτερα.

Το αποτέλεσμα είναι πιο έντονες και μεγαλύτερης διάρκειας περίοδοι ξηρασίας, με σοβαρές συνέπειες για την άγρια ζωή και τη γεωργία.

Νέο κύμα καύσωνα και αυξημένος κίνδυνος πυρκαγιών

Σε αρκετές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου καταγράφεται ήδη το τέταρτο κύμα καύσωνα της φετινής χρονιάς.

Έχουν τεθεί σε ισχύ πορτοκαλί και κίτρινες προειδοποιήσεις για την υγεία, ενώ οι θερμοκρασίες ενδέχεται να φτάσουν τους 35 βαθμούς Κελσίου σε περιοχές της νοτιοανατολικής Αγγλίας.

Οι συνθήκες αυτές έχουν αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εκδήλωσης και εξάπλωσης δασικών πυρκαγιών.

Το National Fire Chiefs Council ανακοίνωσε ότι ο κίνδυνος παραμένει ιδιαίτερα υψηλός σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, με περισσότερα από 200 περιστατικά πυρκαγιών υπαίθρου να έχουν καταγραφεί στην Αγγλία και την Ουαλία τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

Παράλληλα, η Μετεωρολογική Υπηρεσία αναθεώρησε προς τα πάνω το νέο ρεκόρ θερμοκρασίας για τον Ιούνιο, μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας επαλήθευσης των στοιχείων.

Η μέγιστη θερμοκρασία που καταγράφηκε στις 26 Ιουνίου 2026 στο Λίνγκγουντ του Νόρφολκ αυξήθηκε από 37,7°C σε 38,0°C, καταρρίπτοντας το προηγούμενο εθνικό ρεκόρ του Ιουνίου, που ήταν 35,6°C.

PHGH