Των Fl. Freeman και Ash. Nagesh/BBC 

Η ευεξία έχει εξελιχθεί σε μια τεράστια βιομηχανία, συνδεδεμένη συχνά με ακριβά γυμναστήρια, πολυτελή spa και πανάκριβα retreats. Ωστόσο, αρκετές πρακτικές που μπορούν να συμβάλουν στη σωματική και ψυχική ευεξία κοστίζουν ελάχιστα ή και τίποτε.

Μια πρώτη επιλογή είναι οι ομαδικές συναντήσεις ευεξίας. Καθώς οι συνδρομές σε στούντιο γιόγκα ή γυμναστήρια είναι συχνά ακριβές, δημιουργούνται όλο και περισσότερες τοπικές ομάδες που οργανώνουν δωρεάν ή φθηνά μαθήματα γιόγκα, διαλογισμού και άλλες δραστηριότητες σε πάρκα ή μέσω διαδικτύου. Η ιδέα είναι ότι η ευεξία δεν εξαρτάται τόσο από το πόσα ξοδεύουμε όσο από τις επιλογές που κάνουμε και από το πώς προστατεύουμε τον χρόνο μας.

Μια δεύτερη δραστηριότητα είναι η κηπουρική. Έρευνα της βρετανικής Royal Horticultural Society έχει συνδέσει την καθημερινή ενασχόληση με τον κήπο με υψηλότερα επίπεδα ευεξίας και χαμηλότερο στρες. Και δεν είναι απαραίτητο να διαθέτει κανείς δικό του κήπο. Οι κοινοτικοί κήποι προσφέρουν τη δυνατότητα εθελοντικής συμμετοχής, συχνά παρέχοντας εργαλεία και εξοπλισμό. Το όφελος δεν περιορίζεται στη σωματική δραστηριότητα: η κηπουρική προσφέρει επαφή με τη φύση, κοινωνικοποίηση και εκμάθηση νέων δεξιοτήτων.

Επιστρέφουν επίσης στη μόδα παλαιότερα, απλά χόμπι. Η παρατήρηση πουλιών, για παράδειγμα, απαιτεί ελάχιστα χρήματα και μπορεί να γίνει ακόμη και σε ένα κοντινό πάρκο.

Έρευνα που επικαλείται το BBC δείχνει ότι μόλις 30 λεπτά birdwatching μπορούν να βελτιώσουν τη διάθεση και το αίσθημα σύνδεσης με τη φύση. Αντίστοιχα, το πλέξιμο με βελονάκι είναι μια πολύ φθηνή δραστηριότητα, η οποία έχει συσχετιστεί με καλύτερη ψυχική ευεξία και βοήθεια στην αντιμετώπιση του στρες, του πένθους και χρόνιων προβλημάτων υγείας.

Η άσκηση είναι ίσως η πιο προφανής δωρεάν επιλογή. Δεν απαιτείται γυμναστήριο: ασκήσεις με το βάρος του σώματος, όπως καθίσματα, κάμψεις και έλξεις, μπορούν να βελτιώσουν τη δύναμη, την ευλυγισία και τον συντονισμό. Το τρέξιμο είναι επίσης μια απλή λύση. Για τους αρχάριους, προγράμματα σταδιακής προσαρμογής μπορούν μέσα σε λίγες εβδομάδες να οδηγήσουν από το περπάτημα σε συνεχόμενο τρέξιμο πέντε χιλιομέτρων. Η συμμετοχή σε ομάδες τρεξίματος προσθέτει και το στοιχείο της κοινωνικής επαφής.

Τέλος, ακόμη και ορισμένες από τις πιο μοντέρνες τάσεις της βιομηχανίας wellness μπορούν να μεταφερθούν δωρεάν στο σπίτι. Τα λεγόμενα sound baths χρησιμοποιούν ήχους από γκονγκ, καμπάνες και θιβετιανά ή κρυστάλλινα μπολ για χαλάρωση και διαλογισμό. Αντί για μια ακριβή συνεδρία, υπάρχουν ηχογραφήσεις στο διαδίκτυο που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ακουστικά σε ένα ήσυχο δωμάτιο.

Το κοινό νήμα όλων αυτών είναι απλό: η ευεξία δεν χρειάζεται να είναι πολυτέλεια. Κίνηση, επαφή με τη φύση, δημιουργικές δραστηριότητες, κοινωνικές σχέσεις και λίγος χρόνος χαλάρωσης μπορούν να ενσωματωθούν στην καθημερινότητα με ελάχιστο ή μηδενικό κόστος. Και, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η καλύτερη πρακτική είναι τελικά εκείνη που μας ταιριάζει αρκετά ώστε να την ακολουθούμε συστηματικά.