Ο Χίτλερ που πολέμησε τον Χίτλερ. Ο ανιψιός του Αδόλφου Χίτλερ πολέμησε εναντίον του στον Β’ Παγκόσμιο.
Η απίστευτη ιστορία του William Patrick Hitler, του ανθρώπου που γύρισε την πλάτη στον πιο διαβόητο ηγέτη της ιστορίας
Από το Λίβερπουλ στη σκιά του ονόματος «Χίτλερ»
Ο William Patrick Hitler γεννήθηκε στο Λίβερπουλ, γιος του Άλοϊς Χίτλερ Τζούνιορ — ετεροθαλούς αδελφού του Αδόλφου Χίτλερ — και της Ιρλανδής συζύγου του, Μπρίτζετ Ντάουλινγκ.
Ο πατέρας του εγκατέλειψε την οικογένεια το 1914 για τη Γερμανία, όπου ξέσπασε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, και δεν επέστρεψε ποτέ. Παρ’ όλα αυτά, συνέχισε να αλληλογραφεί με τον γιο του, ζητώντας να τον επισκεφθεί.
Όταν ο William έγινε 18 ετών, το 1929, ταξίδεψε στη Γερμανία για να γνωρίσει τον πατέρα του και την υπόλοιπη οικογένεια — ανάμεσά τους και τον διάσημο πλέον θείο του, τον Αδόλφο Χίτλερ, ο οποίος βρισκόταν τότε στα πρώτα στάδια της πολιτικής του ανόδου.
Συναντώντας τον Αδόλφο Χίτλερ
Ο νεαρός William παρακολούθησε ναζιστικές συγκεντρώσεις και γνώρισε προσωπικά τον Χίτλερ.
Όταν επέστρεψε στην Αγγλία, απολύθηκε από τη δουλειά του, μόνο και μόνο επειδή έφερε το «απαγορευμένο» επίθετο.
Το 1933, την ίδια χρονιά που ο θείος του έγινε καγκελάριος, ο William επέστρεψε στη Γερμανία προσδοκώντας να επωφεληθεί από τις οικογενειακές γνωριμίες.
Με τη βοήθεια του Αδόλφου, εργάστηκε στην Reich Credit Bank, σε εργοστάσιο της Opel, και ως πωλητής αυτοκινήτων.
Όμως ο William ήθελε περισσότερα — μια θέση ισχύος, ένα μερίδιο από την εξουσία του θείου του.
Ο συγγραφέας David Gardner περιγράφει τον νεαρό William ως «ευκαιριακό και φιλόδοξο», που εκμεταλλευόταν το όνομά του για να κινείται στα πάρτι και τις κοινωνικές εκδηλώσεις του Βερολίνου. Αυτή η συμπεριφορά εξόργισε τον Χίτλερ, ο οποίος διέταξε την παρακολούθησή του.
Ο «απεχθής ανιψιός» και ο εκβιασμός
Η σχέση τους γρήγορα επιδεινώθηκε. Ο Αδόλφος Χίτλερ απαγόρευσε στον William να στέλνει χρήματα στη μητέρα του στην Αγγλία, ενώ ο William άρχισε να τον εκβιάζει, απειλώντας να αποκαλύψει οικογενειακά μυστικά — όπως τη φήμη ότι ο παππούς τους ήταν Εβραίος έμπορος.
Ο Χίτλερ εξαγριώθηκε και φέρεται να είπε:
«Δεν έγινα καγκελάριος για το καλό της οικογένειάς μου. Κανείς δεν θα πατήσει πάνω στην πλάτη μου.»
Αν και του πρόσφερε υψηλόβαθμη θέση υπό τον όρο να παραιτηθεί από τη βρετανική υπηκοότητα, ο William αρνήθηκε.
Το 1939, δημοσίευσε στο περιοδικό Look το άρθρο «Γιατί Μισώ τον Θείο μου», περιγράφοντας λεπτομερώς την τελευταία τους συνάντηση:
«Ήταν σε φρικτή οργή… περπατούσε πέρα δώθε, κρατώντας το μαστίγιό του και φώναζε σαν να έδινε πολιτικό λόγο. Ο φόβος για τη σωματική μου ασφάλεια ήταν πραγματικός.»
Μετά από αυτή τη ρήξη, ο William εγκατέλειψε οριστικά τη Γερμανία.
Από την Αγγλία στις Ηνωμένες Πολιτείες
Μαζί με τη μητέρα του, ο William Patrick Hitler εγκαταστάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έδωσε διαλέξεις για τη ζωή του στη Γερμανία και τον θείο του.
Όταν ξέσπασε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, προσπάθησε να καταταγεί στον βρετανικό στρατό χωρίς επιτυχία. Έπειτα στράφηκε στον αμερικανικό στρατό.
Όταν παρουσιάστηκε σε γραφείο στρατολόγησης και δήλωσε το όνομά του, ο αξιωματικός γέλασε:
«Χάρηκα, Χίτλερ. Εγώ λέγομαι Χες.»
Παρά την αρχική δυσπιστία, ο William έγραψε απευθείας στον πρόεδρο Φραγκλίνο Ρούζβελτ. Το FBI εξέτασε την υπόθεση και τελικά ο ανιψιός του Χίτλερ κατατάχθηκε επίσημα στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στις 6 Μαρτίου 1944.
Υπηρέτησε στον Ειρηνικό Ωκεανό, τραυματίστηκε και τιμήθηκε με το Μετάλλιο Πορφυρής Καρδιάς.
Μια ήσυχη ζωή στο Λονγκ Άιλαντ
Μετά τον πόλεμο και την αυτοκτονία του Αδόλφου Χίτλερ, ο William αποκήρυξε το όνομά του και άλλαξε ταυτότητα σε William Stuart-Houston.
Παντρεύτηκε, εγκαταστάθηκε στο Λονγκ Άιλαντ και απέκτησε τέσσερις γιους — Alexander, Louis, Howard και Brian.
Κανείς από αυτούς δεν απέκτησε απογόνους.
Έτσι, με τον θάνατο του William Stuart-Houston στις 14 Ιουλίου 1987, σε ηλικία 76 ετών, η ανδρική γραμμή του ονόματος Χίτλερ έσβησε οριστικά.
Ένα ειρωνικό τέλος
Ο άνθρωπος που κάποτε ζητούσε θέση δίπλα στον θείο του, κατέληξε να πολεμήσει εναντίον του — και να συμβολίσει την απόλυτη ανατροπή της ιστορίας.
Ο William Patrick Hitler, ο «απεχθής ανιψιός», έγινε τελικά ο Χίτλερ που πολέμησε τον Χίτλερ.
